La organización internacional de bienestar animal Four Paws ha lanzado un ambicioso operativo para trasladar a un total de 30 leones y tigres desde el zoológico Luján, cerrado desde 2020, hacia santuarios especializados en Estados Unidos y Sudáfrica. El cofre de esta operación monumental se desarrolla a unos 70 kilómetros al oeste de Buenos Aires, donde un equipo de veterinarios y especialistas en fauna silvestre de Four Paws han estado trabajando arduamente para garantizar el bienestar de estos majestuosos felinos durante el proceso de reubicación.
De acuerdo con la información proporcionada por Four Paws, la operación es considerada como una de las más importantes en la historia de la organización en cuanto al rescate de grandes felinos. Como parte de un exhaustivo protocolo, los animales están siendo preparados para su transporte con un cuidadoso entrenamiento previo. Algunos de los felinos han entrado voluntariamente en sus jaulas, mientras que otros han requerido sedación, siempre bajo la supervisión de un equipo veterinario comprometido con su seguridad.
La distribución de los animales será equitativa entre los dos destinos: nueve tigres y seis leones serán enviados al Lionsrock Big Cat Sanctuary en Sudáfrica, donde se espera que disfruten de condiciones óptimas junto a otros felinos rescatados. Por otro lado, los 15 restantes, que incluyen ocho tigres y siete leones, serán trasladados a The Wild Animal Sanctuary en Colorado, Estados Unidos. Ambos santuarios están equipados para ofrecer atención veterinaria especializada y un ambiente natural acorde a las necesidades de estos animales.
Estos grandes felinos han pasado años en condiciones de cautiverio inadecuadas, lo que ha llevado a que algunos presenten enfermedades crónicas y otros problemas de salud. Four Paws ha manifestado que las limitaciones estructurales del ex zoológico Luján impiden la posibilidad de ofrecer un bienestar adecuado en el largo plazo para estos animalitos. En este sentido, la organización se ha comprometido a proporcionar una rehabilitación adecuada y a garantizar que reciban cuidados de por vida en sus nuevos hogares.
Este no es el primer rescate que realiza Four Paws en el zoológico Luján, ya que en noviembre del pasado año rescataron a dos osos pardos y una tigresa, que fueron llevados a santuarios en Europa. La labor de Four Paws refleja la creciente preocupación por el bienestar animal y es un recordatorio de la importancia de cerrar zoológicos que no cumplen con las condiciones necesarias para el cuidado de sus residentes.