El censo nacional de grullas realizado en España en diciembre de 2025 ha revelado una alarmante disminución de la población invernante, contabilizando un total de 185.249 ejemplares. Este dato representa un descenso de más de 47.700 aves en comparación con el recuento del año anterior, un hecho que preocupa a los expertos en conservación. Según José Antonio Román, coordinador del censo y miembro de la asociación Grus Extremadura, la principal causa de esta fuerte reducción es el impacto de la gripe aviar en las poblaciones de grullas europeas, que ha provocado la muerte de más de 40.000 aves contabilizadas, de las cuales un millar se registraron solo en España. La crisis sanitaria desencadenada por esta enfermedad ha tenido un efecto devastador en la migración de estas aves hacia sus zonas tradicionales de invernada en la península ibérica, afectando gravemente la biodiversidad en el país.
Con Extremadura a la cabeza, con un total de 84.777 ejemplares, la distribución de grullas se ha visto alterada notablemente, con otras comunidades autónomas como Castilla-La Mancha, Aragón y Andalucía ocupando puestos relevantes en el censo. En Castilla-La Mancha, por ejemplo, Ciudad Real ha registrado 20.985 grullas, destacando parques nacionales como Las Tablas de Daimiel y Cabañeros. Sin embargo, este año también ha sido testigo de un significativo descenso, y la necesidad de conservar y proteger a estas aves es más urgente que nunca. A pesar de que el número de grullas invernantes ha disminuido, la esperanza reside en que las medidas de conservación y vigilancia sanitaria puedan revertir esta tendencia en los próximos años.
Además de la preocupación por las bajas cifras de grullas, Román ha señalado que el impacto real de la gripe aviar podría ser aún mayor, dado que el seguimiento exhaustivo de los ejemplares muertos se ha limitado principalmente a la laguna de Gallocanta en Aragón. En otras comunidades autónomas, la falta de campañas sistemáticas ha dificultado la identificación de la magnitud del problema. La situación pone de manifiesto la necesidad de adoptar estrategias más coordinadas entre las distintas regiones para monitorizar la población de grullas y garantizar su supervivencia frente a amenazas sanitarias.
La situación del censo de grullas ha llevado al Gobierno a tomar medidas drásticas, como el confinamiento de todas las explotaciones de aves de corral al aire libre por el riesgo de la gripe aviar. Provincias como Córdoba y Salamanca han destacado en los conteos, evidenciando que zonas específicas continúan siendo cruciales para la invernada de este ave migratoria. Sin embargo, a pesar de la vigilancia, la presencia de grullas en regiones como Cataluña y la Comunitat Valenciana ha mostrado una dispersión que sugiere patrones de migración más complejos y dinámicos, lo que resalta la importancia de investigar y comprender mejor los comportamientos migratorios de las aves.
Para abordar los desafíos actuales, el coordinador del censo ha hecho hincapié en la necesidad de mejorar los sistemas de monitoreo y vigilancia sanitaria no solo en España, sino en toda Europa. El análisis de este año ha puesto de relieve la vulnerabilidad de las poblaciones de grullas ante episodios sanitarios graves y ha subrayado la importancia de la cooperación internacional en la investigación y protección de estas aves. Concluye recordando a la comunidad la importancia de compartir información y colaborar en esfuerzos para salvaguardar no solo a las grullas, sino también a toda la biodiversidad que depende de un ecosistema saludable.