Las Palmas de Gran Canaria, 4 ago (EFE).- La reciente introducción de la culebra real de California (Lampropeltis californiae) está generando un grave desequilibrio ecológico en la biodiversidad de Gran Canaria. Un estudio desarrollado por el grupo de Ciencia para la Conservación de la Biodiversidad (COBIO) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha puesto de manifiesto el impacto negativo de esta especie invasora, que ha derivado en un aumento alarmante de artrópodos terrestres, provocado por la drástica disminución de reptiles autóctonos. Este informe refleja una clara necesidad de intervención para proteger el ecosistema de la isla y sus especies nativas.
El estudio, que analizó la dieta de los reptiles nativos mediante técnicas moleculares, indicó que las poblaciones de especies como el lagarto gigante de Gran Canaria (Gallotia stehlini), la lisa grancanaria (Chalcides sexlineatus) y el perenquén de Boettger (Tarentola boettgeri) han visto una disminución significativa en áreas invadidas por la culebra real. Este fenómeno ha resultado en un evidente incremento de diversas poblaciones de artrópodos. Al inicio de la estación húmeda, las zonas afectadas mostraron un incremento del 84,12 % de dípteros, un 319,45 % de hemípteros y un 106,08 % de himenópteros, comparado con áreas no invadidas.
La investigación revela un fenómeno conocido como «cascada trófica», que se produce cuando la eliminación de los depredadores nativos, en este caso, los reptiles, permite que las poblaciones de sus presas crezcan de manera descontrolada. Este tipo de alteraciones en la cadena alimenticia pueden ocasionar repercusiones importantes en los ecosistemas, afectando no solo la biodiversidad sino también la calidad de vida de las comunidades locales que dependen de estos recursos naturales.
Los autores del estudio alertan sobre los riesgos ecológicos y socioeconómicos que podrían derivarse de estos cambios. Así, la proliferación incontrolada de insectos no solo amenaza la agricultura y la salud pública, sino que también podría resultar en la disrupción de las dinámicas de los ecosistemas locales. La necesidad de mantener y reforzar las estrategias de control de esta especie invasora se hace evidente, al igual que la importancia de conservar las especies nativas que juegan un papel fundamental en el equilibrio de los frágiles ecosistemas insulares.
En conclusión, el estudio publicado en la revista Ecological Processes destaca la urgencia de actuar frente a la amenaza de la culebra real de California en Gran Canaria. Con el objetivo de preservar la biodiversidad y las funciones ecológicas de la isla, es esencial involucrar a la comunidad y fomentar una mayor conciencia sobre la conservación. Los expertos instan a la colaboración ciudadana en el manejo de esta situación, lo que incluye compartir información y formar parte de iniciativas enfocadas en la protección del medio ambiente local.