Investigadores han logrado documentar por primera vez 118 especies de peces en el río Conambo, ubicado en la provincia de Pastaza, Ecuador, una región reconocida por su aislamiento y bajo nivel de exploración. Este hallazgo, anunciado por el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio), representa un avance significativo en el conocimiento de la ictiofauna de la Amazonía ecuatoriana. Las 118 especies están organizadas en siete órdenes y 31 familias, destacándose los órdenes ‘Characiformes’ y ‘Siluriformes’, que son típicos de la región amazónica y que son cruciales para la comprensión de la biodiversidad local. Este inventario también sugiere que existe aún más diversidad en la cuenca, validando la necesidad de estudios adicionales que puedan identificar especies que aún no han sido reportadas en el país.
El esfuerzo para documentar esta variedad de especies es el resultado de una colaboración entre diferentes instituciones, incluido el Inabio, la Universidad de las Américas de Ecuador y la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana (Confeniae), entre otros. Este enfoque multidisciplinario ha permitido combinar la ciencia moderna con el conocimiento ancestral, lo cual fue fundamental para el éxito de la investigación. Los pescadores de las nacionalidades Shiwiar y Zápara, quienes aportaron valiosa información acerca de sus prácticas de pesca tradicionales y el comportamiento de las especies, jugaron un papel clave en el proceso.
El río Conambo se distingue por su estado casi virgen gracias a su accesibilidad limitada y la mínima intervención humana, cualidades que han convertido esta zona en un laboratorio natural para el estudio de la biodiversidad amazónica. Según Inabio, el estado excepcional del río permite a los investigadores observar cómo operan los ecosistemas en condiciones menos alteradas. Este contexto es indispensable para entender mejor los procesos ecológicos y los efectos que la intervención humana puede tener en la flora y fauna de la región.
El estudio revela que en la cuenca del Amazonas se han registrado hasta ahora 2.406 especies de peces de agua dulce, incluyendo 1.043 especies endémicas. Sin embargo, la alta diversidad de especies se enfrenta a numerosas amenazas, entre las que se destacan la expansión de la agricultura, la actividad petrolera, la minería y la construcción de represas, además de la sobreexplotación pesquera. Estas actividades están poniendo en riesgo no solo a las especies documentadas, sino al delicado equilibrio de los ecosistemas acuáticos en la región, lo que ha generado una creciente preocupación entre los expertos y conservacionistas.
Finalmente, el Inabio hace un llamado a la comunidad para que participe en la conservación y protección de la biodiversidad. Se invita a todos a suscribirse al boletín semanal #PlanetaSostenible, el cual proporciona información clave sobre la situación ambiental del país. Además, la institución brinda información sobre las plataformas de contacto y redes sociales donde se pueden seguir las novedades y avances relacionados con la conservación de la vida silvestre y el manejo sostenible de los recursos naturales en Ecuador.