Este verano, España ha enfrentado un aumento significativo en las temperaturas, lo que ha llevado a los zoológicos de ciudades como Madrid, Barcelona y Valencia a implementar y reforzar sus protocolos de calor para proteger el bienestar de los animales. Según Agustín López Goya, director de Biología del Zoo Aquarium de Madrid, las medidas adoptadas varían según cada especie. Por ejemplo, los pandas gigantes, que son nativos de climas montañosos en China, requieren una atención especial, y sus instalaciones están equipadas con climatización adecuada y zonas de sombra, lo que asegura que tengan un ambiente fresco en medio de las altas temperaturas externas. Las diversas adaptaciones para el cuidado de los animales reflejan un compromiso serio hacia su bienestar en condiciones climáticas extremas.
BIOPARC Valencia ha destacado cómo su innovador diseño de ‘zooinmersión’ juega un papel crucial en la creación de microclimas que ofrecen un alivio en las temperaturas. Este diseño no solo involucra la disposición de los espacios, sino también la importancia de la vegetación en el parque, que ayuda a enfriar el ambiente. Los datos recopilados por el parque indican que la sensación térmica puede ser hasta -7ºC más fresca en comparación con el resto de la ciudad, lo que convierte a este zoológico en un refugio climático natural en la calurosa Valencia. Esta es solo una de las múltiples estrategias que han sido implementadas para mejorar la calidad de vida de los animales durante el verano.
Además del diseño arquitectónico, los zoológicos han establecido protocolos específicos para el manejo de altas temperaturas que garantizan un entorno más favorable para las diferentes especies. El BIOPARC, por ejemplo, ha comenzado a incluir helados en la dieta de animales como elefantes, hipopótamos y gorilas. Estas delicias no solo proporcionan un menor aporte calórico, sino que también ayudan a mantener la hidratación de los animales. Asimismo, el zoo de Barcelona ha activado su protocolo de calor, que incluye el cambio frecuente de agua en bebederos y el suministro de fruta congelada para especies como chimpancés y jirafas. Estas medidas no solo benefician a los animales, sino que también mejoran la experiencia de los visitantes al incluir pulverizadores de agua en el recorrido.
La atención al bienestar animal en zoológicos durante las olas de calor forma parte de una tendencia más amplia hacia la sostenibilidad y el respeto por el medio ambiente. Los zoológicos no solo están diseñados para la conservación de las especies, sino que también se están transformando en espacios donde se educa al público sobre la importancia del cuidado de la fauna en tiempos de cambio climático. Los protocolos implementados, que incluyen medidas innovadoras como la lluvia artificial y baños de barro, son ejemplos del esfuerzo por asegurar que todas las medidas preventivas se llevan a cabo para mitigar el impacto del calor extremo en los animales del zoo.
Finalmente, la situación del clima actual resalta la necesidad de que instituciones como zoológicos y parques naturales se preparen ante las condiciones adversas. Las experiencias y prácticas adoptadas durante este verano en Madrid, Barcelona, Valencia y otros lugares del país, no solo refuerzan la necesidad de proteger a los animales, sino también de sensibilizar al público sobre las realidades del clima y la conservación. A medida que las temperaturas continúan en aumento, es fundamental que estas iniciativas se mantengan, promoviendo un entorno seguro y saludable tanto para los animales como para las comunidades que los visitan, contribuyendo así a un futuro más sostenible.