La alondra ricotí, una emblemática especie ibérica de los ecosistemas esteparios, se encuentra en una alarmante situación de peligro de extinción en España. Un estudio reciente llevado a cabo por la Universidad Autónoma de Madrid y la ONG SEO/BirdLife ha puesto de manifiesto que si no se implementan medidas de conservación urgentes, esta ave podría desaparecer en los próximos 20 años. Presentado en el Museo Nacional de Ciencias Naturales, el documento revela que en gran parte de la península, como en provincias de Toledo, Palencia y Zamora, la alondra ricotí ya ha desaparecido por completo. La vulnerabilidad de esta especie plantea serias preguntas sobre la efectividad de las estrategias de protección existentes.
Oficialmente clasificada como especie en peligro de extinción desde 2023, la alondra ricotí ha sido objeto de atención desde que SEO/BirdLife la designó ‘Ave del año’ en 2006. A pesar de los esfuerzos, la tendencia de declive poblacional no ha cesado, con una reducción estimada de entre el 84 y el 90 por ciento en las próximas décadas, según los estudios de viabilidad. Ante esta desgarradora constatación, los portavoces de la organización ecologista abogan por actualizar la categorización de la especie a «en peligro crítico», lo cual es esencial para activar los planes de recuperación necesarios en cada región autónoma de España.
El relevamiento de la población reproductora de alondras ricotís entre 2017 y 2024 arroja un descenso preocupante del 4,62% en comparación con el censo nacional realizado entre 2004 y 2006. Actualmente, se estima que hay 3.116 machos territoriales distribuidos predominantemente en Aragón, Castilla y León, y Castilla-La Mancha. Más de la mitad de los ejemplares se concentran en solo cuatro provincias: Soria, Zaragoza, Teruel y Guadalajara. Estos datos sugieren que, a pesar de algunos intentos de censar poblaciones, las medidas de conservación han sido insuficientes para asegurar la supervivencia de esta icónica ave.
El doctor Juan Traba, autor principal del estudio e investigador en la Universidad Autónoma de Madrid, ha señalado que las nuevas cifras reflejan no solo la necesidad de revisar las políticas de conservación, sino también la ineficacia de medidas pasadas. Entre sus recomendaciones, destaca la necesidad de revisar la red de Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y establecer una estrategia nacional específica para la alondra ricotí, vital para aumentar la eficacia de los esfuerzos de conservación y frenar su extinción definitiva.
La situación de la alondra ricotí resalta la urgencia de intervención en el ámbito de la conservación de especies en peligro en España. Con un 90% de la población concentrada en pocas provincias y muchas áreas que ya han visto su extinción local, es imperativo que las autoridades y organizaciones trabajen de la mano para crear un marco efectivo que garantice el futuro de esta especie. Además, el declive de la alondra ricotí es un reflejo de las pérdidas más amplias en la biodiversidad que afectan a muchos otros habitantes de los ecosistemas ibéricos, lo cual debería ser un llamado a la acción de todos los sectores de la sociedad.