Madrid, 4 ago (EFE).- Recientes investigaciones han destacado la notable capacidad de los guacamayos barba azul, una especie de loro endémica de Bolivia y en peligro de extinción, para aprender nuevos comportamientos a través de la observación de sus congéneres. Este fenómeno, conocido como «imitación de terceros», ha sido objeto de estudio por un equipo de investigadores del Instituto Max Plank de Cognición Animal en colaboración con científicos de Loro Parque en Tenerife. Los hallazgos se publicaron hoy en la revista Scientific Reports, revelando cómo estos loros pueden incorporar comportamientos inusuales de otros sin necesidad de entrenamiento directo.
En el estudio participan catorce guacamayos barba azul, entre los cuales doce formaron parte del grupo experimental, mientras que los otros dos eran machos entrenados durante ocho años. Los investigadores observaron que los pájaros del grupo «ingenuo» eran capaces de replicar acciones como levantar una pata, girar y batir alas, en respuesta a las señales de los investigadores, incluso antes de recibir refuerzos específicos. Esta capacidad de aprender por observación resulta crucial para comprender no solo las habilidades cognitivas de este loro, sino también sus complejas dinámicas sociales.
La bióloga Esha Haldar, quien lidera el estudio, resaltó que la imitación de terceros se consideraba hasta ahora un fenómeno exclusivo de los humanos. En este sentido, el estudio abre un nuevo camino en la comprensión de las capacidades cognitivas de los animales. La imitación entre los guacamayos presenta similitudes con cómo los niños humanos aprenden normas y comportamientos al observar a sus mayores. Los investigadores subrayan que la evolución de estas habilidades puede estar relacionada con la necesidad de integración social en grupos cambiantes, característica de la vida de los guacamayos en su hábitat natural.
Rafael Zamora, director científico de Loro Parque Fundación, ha destacado que durante ciertas épocas del año, los guacamayos barba azul viven en grupos sociales cuyos miembros pueden variar con el tiempo. Esta necesidad de adaptación y cooperación entre individuos es esencial para su supervivencia. Según Zamora, la capacidad de imitación entre estos loros podría facilitar el aprendizaje de comportamientos grupales y la coordinación social, lo que es vital en entornos donde la dinámica social es compleja y cambiante.
El descubrimiento de la imitación de terceros en los guacamayos barba azul no solo plantea preguntas sobre su inteligencia y grados de sociabilidad, sino que también abre nuevas vías para la conservación de la especie. Al entender su comportamiento social, los conservacionistas pueden diseñar estrategias más efectivas para proteger a esta especie en peligro. La Fundación Loro Parque invita a la sociedad a ser parte del esfuerzo de conservación, resaltando la importancia del conocimiento y la educación en la protección de estas fascinantes aves.