Nueva Delhi, 20 jul (EFE).- El Gobierno de Sri Lanka ha lanzado una investigación especial para esclarecer la muerte de elefantes salvajes ocurrida fuera de las zonas protegidas, después de que medios locales informaran sobre el hallazgo de al menos tres ejemplares muertos en diferentes partes del país. El ministro de Medio Ambiente, Dhammika Patabendi, anunció en rueda de prensa que esta investigación contará con el apoyo del Departamento de Investigación Criminal (CID), alertando sobre un «patrón preocupante» en estas muertes.
Las muertes de los elefantes, todas registradas el pasado viernes, incluyen un ejemplar que fue atropellado por un tren en la región noreste, mientras que otros dos fueron presuntamente abatidos a tiros en el centro y el este del país. Las circunstancias de estos decesos son inquietantes, especialmente considerando que se produjeron solo un día después de que las autoridades liberaran seis elefantes huérfanos rehabilitados en un programa de conservación que se lleva a cabo desde 1998.
El programa de liberación se centra en proporcionar a las crías, que tienen entre cinco y siete años, un contacto mínimo con humanos, a fin de facilitar su reintegración en manadas salvajes. Las crías, que habían sido rescatadas tras ser encontradas heridas o abandonadas, representan un esfuerzo significativo para mitigar el conflicto creciente entre la vida salvaje y las actividades humanas, un problema recurrente en las zonas rurales de Sri Lanka.
Sri Lanka es hogar de una de las mayores poblaciones de elefantes asiáticos en libertad, sin embargo, el conflicto entre humanos y fauna salvaje ha cobrado vidas, con más de 200 elefantes y 55 personas fallecidas este año, según datos del Departamento de Vida Silvestre. Este trágico escenario pone de relieve la necesidad urgente de implementar medidas más efectivas de coexistencia entre las comunidades y la fauna, así como asegurar la protección de estas majestuosas criaturas que son veneradas en la cultura budista.
Cabe recordar que en febrero de este año, un grave incidente similar resultó en la muerte de seis elefantes que fueron arrollados por un tren en una zona rural del país. Estas situaciones evidencian la problemática constante que enfrentan tanto los elefantes como los agricultores, que a menudo ven a los animales como una amenaza para sus cultivos. La reciente investigación podría ayudar a definir estrategias que minimicen futuros encuentros letales y fomenten un ambiente más armónico entre los seres humanos y la rica fauna salvaje de Sri Lanka.